Citoyenneté par filiation : qui y a droit, quel dossier

Cet article s'adresse à toute personne qui pense qu'un parent, un grand-parent ou un ancêtre plus lointain était citoyen d'un autre pays, et qui veut savoir si cela lui ouvre un droit. La citoyenneté par filiation se décide en quatre questions : quel ancêtre détenait la citoyenneté, combien de générations vous séparent de lui, la lignée a-t-elle été rompue, et un délai a-t-il expiré. Si les réponses tiennent, le reste est un dossier d'actes d'état civil, constitué dans un ordre fixe.

Qu'est-ce que la citoyenneté par filiation ?

La citoyenneté par filiation est la citoyenneté qu'un pays reconnaît ou accorde parce que votre parent, votre grand-parent ou un ancêtre plus lointain était son citoyen. Vous ne faites aucun investissement, et la plupart des voies ne vous demandent pas de vivre dans le pays.

La forme juridique varie selon le pays, et cette forme décide de ce que vous demandez :

• Reconnaissance ou confirmation : l'Italie reconnaît une citoyenneté transmise par le sang, et la Pologne rend une décision confirmant une citoyenneté que vous détenez déjà.
• Enregistrement : l'Irlande fait de vous un citoyen dès que votre naissance est inscrite au Foreign Births Register.
• Déclaration : la Tchéquie, le Portugal et la voie de l'article 5 en Allemagne reposent sur une déclaration écrite.
• Naturalisation à des conditions allégées : la Hongrie, la Grèce et la Croatie naturalisent les descendants sans leur demander de vivre d'abord dans le pays.
• Rétablissement : la Lituanie rétablit la citoyenneté qu'une personne détenait avant le 15 juin 1940, pour cette personne et ses descendants.

En quoi diffère-t-elle de la citoyenneté par investissement ?

La citoyenneté par investissement s'obtient en contrepartie d'une contribution ou d'un investissement approuvé par le gouvernement, une fois que le demandeur a passé sa due diligence. La citoyenneté par filiation ne demande aucun investissement. Elle demande des preuves. Le critère est l'état civil de votre famille, et l'argent ne peut pas réparer une lignée que la loi n'accepte pas.

Le coût montre la différence. Les frais gouvernementaux de la filiation sont administratifs. Parmi les frais que les autorités publient en euros, l'Allemagne n'en perçoit aucun pour le rétablissement ou la déclaration, et l'Italie perçoit €600 par demande d'adulte déposée dans un consulat. Notre page résidence et citoyenneté indique les frais, la loi et la source officielle pour chaque pays, à côté des programmes d'investissement.

Quel ancêtre compte, et jusqu'à combien de générations ?

Posez cette question en premier, car la réponse retire la plupart des pays de votre liste. Les voies se répartissent en quatre niveaux :

• Niveau 1, un parent : la lignée la plus courte et le moins de documents. L'Espagne permet à l'enfant d'un parent espagnol d'origine et né en Espagne d'opter pour la nationalité à tout âge.
• Niveau 2, un grand-parent : la limite courante, et le niveau où les conditions commencent. L'Italie n'accepte qu'un parent ou un grand-parent, sauf si une demande complète a été déposée au plus tard le 27 mars 2025. L'Irlande exige un grand-parent né sur l'île d'Irlande. La Tchéquie couvre les enfants et les petits-enfants d'un ancien citoyen. Le Portugal accepte les petits-enfants, avec des conditions linguistiques et civiques à compter du 19 mai 2026.
• Niveau 3, un arrière-grand-parent : une liste courte. La Lituanie couvre les enfants, les petits-enfants ou les arrière-petits-enfants d'une personne qui détenait la citoyenneté avant le 15 juin 1940. Le Portugal n'offre la naturalisation aux arrière-petits-enfants qu'après 5 ans de résidence légale.
• Niveau 4, aucune limite indiquée : ouvert sur le papier, lourd en preuves. La Pologne ne publie aucune limite, la Hongrie et la Grèce n'en indiquent aucune, le texte actuel de la Croatie ne fixe aucune limite de degré, et l'article 116(2) allemand couvre tous les descendants. En Hongrie, chaque génération entre vous et l'ancêtre doit être documentée.

Une voie de ce groupe donne la résidence, pas un passeport. Le visa UK Ancestry permet aux citoyens du Commonwealth admissibles dont un grand-parent est né au Royaume-Uni d'y vivre et d'y travailler pendant 5 ans. (Conseil : comptez les générations avant de lire quoi que ce soit d'autre. Un droit fondé sur un arrière-grand-parent laisse une liste courte.)

La lignée a-t-elle été rompue ?

Une lignée est rompue lorsqu'une personne qui en fait partie a cessé d'être citoyenne avant de transmettre la citoyenneté, ou ne l'a jamais été. Chaque pays situe cette rupture à un endroit qui lui est propre :

• Italie : si vous êtes né à l'étranger, il vous faut un parent ou un grand-parent ayant détenu uniquement la citoyenneté italienne, ou un parent comptant 2 ans en Italie. Le dossier contient la preuve que l'ancêtre ne s'est jamais fait naturaliser à l'étranger, ou l'acte de naturalisation s'il l'a fait.
• Irlande : la chronologie décide. Vos enfants n'y ont droit que s'ils naissent après votre inscription au registre.
• Portugal : le grand-parent doit être portugais d'origine et ne doit jamais avoir perdu cette nationalité.
• Lituanie : l'ancêtre doit avoir détenu la citoyenneté avant le 15 juin 1940. La Lituanie a été rétablie le 16 février 1918, de sorte qu'un ancêtre qui a émigré plus tôt peut ne pas avoir été citoyen.
• Croatie : un émigrant qui a renoncé à la citoyenneté croate, ou qui est parti en vertu d'un traité international, est exclu.
• Tchéquie : la perte est le fondement du droit. L'ancien citoyen doit avoir perdu la citoyenneté au plus tard le 31 décembre 2013, et vous prouvez la date et les modalités de cette perte.

(Conseil : écrivez la lignée sous forme de dates avant de commander un acte : chaque naissance, mariage, naturalisation et départ. La rupture, s'il y en a une, apparaît entre deux dates.)

Y a-t-il un délai, un test de langue ou une condition de résidence ?

Quatre autres conditions ferment des voies que l'arbre généalogique laisse ouvertes.

Délais. Les règles de filiation changent, et plusieurs ont changé en 2025 et 2026. Le décret-loi italien 36/2025 du 28 mars 2025 a limité les demandes des personnes nées à l'étranger et détenant une autre citoyenneté, et le 30 avril 2026 la Cour constitutionnelle a rejeté les recours contre les nouvelles limites. La voie espagnole de la loi sur la mémoire démocratique a été fermée aux nouvelles demandes de rendez-vous le 22 octobre 2025. Le Portugal a abrogé sa voie de naturalisation des Séfarades à compter du 19 mai 2026. En Allemagne, les déclarations au titre de l'article 5 doivent parvenir à l'Office fédéral de l'administration au plus tard le 19 août 2031. La Tchéquie ne fixe aucun délai, et le droit au rétablissement en Lituanie est sans limite de durée.

Langue. La Hongrie vérifie le hongrois de niveau intermédiaire, à l'oral, au moment de votre demande. La Grèce organise un entretien consulaire sur la langue, l'histoire, la géographie et les institutions grecques. Le Portugal demande aux petits-enfants de connaître la langue et la culture portugaises. La Croatie dispense les émigrants et leurs descendants de ses conditions de langue et de culture.

Résidence. La plupart des voies de filiation n'en exigent aucune. Deux font exception. La voie espagnole par le grand-parent est une demande fondée sur la résidence, présentée après 1 an de résidence légale et continue en Espagne. Le Portugal n'offre la naturalisation aux arrière-petits-enfants qu'après 5 ans de résidence légale au Portugal.

Votre autre citoyenneté. Posez cette question avant de déposer votre dossier, et non après. L'Espagne vous demande de renoncer à votre autre nationalité, sauf si elle est ibéro-américaine, andorrane, philippine, équato-guinéenne ou portugaise. La Lituanie autorise la double citoyenneté si vous ou votre ancêtre avez été exilés ou avez quitté la Lituanie avant le 11 mars 1990. L'Irlande, la Hongrie, le Portugal et la Tchéquie la permettent. La loi de votre autre pays décide pour ce qui le concerne.

Quels documents le dossier exige-t-il, et d'où viennent-ils ?

Tout dossier de filiation prouve les trois mêmes choses : l'ancêtre était citoyen, vous descendez de cet ancêtre, et vous êtes bien la personne que vous dites être. Les documents viennent d'endroits différents, et c'est pourquoi le dossier a besoin d'un plan.

• L'acte de l'ancêtre, dans le pays d'origine. L'Italie veut l'acte de naissance du comune italien, délivré depuis moins de 6 mois. L'Espagne prend l'acte de naissance du parent espagnol au Registre civil espagnol. La Hongrie accepte les actes d'état civil, les registres paroissiaux ou les documents d'archives. Les archives lituaniennes peuvent fournir les preuves manquantes antérieures à 1940.
• La chaîne, auprès du registre du lieu de chaque événement. Les copies intégrales d'actes de naissance de chaque personne de la lignée, vous compris. Les actes de mariage de chaque génération. Les actes de décès le cas échéant, et les documents qui justifient tout changement de nom.
• La preuve du statut. Selon le pays : la preuve que l'ancêtre ne s'est jamais fait naturaliser à l'étranger (Italie), la preuve de la date et des modalités de la perte de la citoyenneté (Tchéquie), ou la preuve de l'exil ou du départ avant le 11 mars 1990 (Lituanie).
• Vos propres documents. Un passeport ou une pièce d'identité en cours de validité dans chaque dossier. L'Irlande ajoute 2 justificatifs de domicile originaux et 4 photographies en couleur. Le Portugal demande les extraits de casier judiciaire de vos pays de naissance, de nationalité et de résidence depuis l'âge de 16 ans.
• La forme que le pays peut lire. Les documents étrangers sont apostillés ou légalisés, puis traduits : traductions assermentées pour l'Allemagne, traductions certifiées en hongrois pour la Hongrie, traductions officielles en lituanien pour la Lituanie.

L'Irlande reçoit les actes originaux par courrier et les renvoie par courrier recommandé. Ses demandes prennent actuellement environ 12 mois. Tenez donc compte de la période pendant laquelle vos originaux sont absents.

Dans quel ordre faut-il travailler ?

L'ordre suit ce dont dépend chaque étape :

1. Tracez la lignée. Nommez chaque personne, de l'ancêtre jusqu'à vous, avec les dates et les lieux. Chaque étape suivante dépend des personnes qui composent la lignée.
2. Confrontez la lignée à la loi en vigueur aujourd'hui. Cette étape attend l'étape 1, car la règle s'applique à un ancêtre nommé et à des dates exactes. Lisez le texte actuel : les règles de l'Italie ont changé en 2025 et celles du Portugal en 2026.
3. Obtenez l'acte de l'ancêtre. Il se trouve dans un registre ou des archives du pays d'origine, et chaque acte ultérieur est comparé à ses noms et à ses dates. Sans lui, il n'y a pas de dossier à constituer.
4. Réunissez la chaîne, génération par génération. Cette étape attend l'étape 3, car chaque acte doit concorder avec celui qui le précède. Lorsqu'un nom diffère, ajoutez le document qui explique le changement.
5. Commandez les documents datés, puis faites apostiller et traduire. Ils viennent en dernier parce que certains ont une durée de validité limitée : l'acte du comune italien est délivré depuis moins de 6 mois, et l'extrait de casier judiciaire de la Croatie au cours des 6 derniers mois.
6. Déposez le dossier auprès de l'autorité compétente pour votre cas. Pour l'Italie et l'Espagne, il s'agit du consulat de votre lieu de résidence. L'Irlande reçoit le dossier par courrier, la Lituanie en ligne via MIGRIS, et l'Allemagne par l'intermédiaire de l'Office fédéral de l'administration. La Hongrie et la Grèce reçoivent la demande en personne.
7. Répondez, attendez, puis terminez. Pour les voies de citoyenneté, les délais publiés vont de 60 jours, le délai de notification habituel en Tchéquie, aux 18 mois estimés par le ministère de l'Intérieur grec. En Hongrie et en Grèce, le serment doit être prêté dans un délai de 1 an. Le passeport fait l'objet d'une demande distincte, présentée une fois que vous êtes citoyen.

Les étapes se chevauchent. Pendant que l'acte de l'ancêtre est en commande, vous pouvez demander vos propres actes. L'étape 2 ne bouge pas : ne payez pas d'apostilles ni de traductions pour une lignée que la loi n'accepte plus.

Que faire si la lignée n'ouvre aucun droit ?

La filiation peut encore raccourcir une autre voie. Le délai de 1 an de résidence en Espagne, les 5 ans au Portugal et le visa UK Ancestry partent tous d'un grand-parent ou d'un arrière-grand-parent. Si aucune de ces voies ne s'applique, le choix se porte sur la résidence ou la citoyenneté par investissement, où le critère est l'origine de vos fonds et non votre arbre généalogique.

Comment Apexum peut vous aider

Nous commençons par la lignée et la loi, avant de commander le moindre document. Nous vous indiquons quelles voies votre arbre généalogique ouvre et ce que chaque dossier exige. Nous planifions ensuite la collecte dans l'ordre ci-dessus et préparons le dossier avec vous. Nous ne donnons pas de conseil juridique ni de conseil en immigration, et l'autorité de chaque pays statue sur la demande.

Une seconde citoyenneté touche le reste de votre plan. Une banque demande le passeport de chaque propriétaire d'une société, et un nouveau passeport a donc sa place dans le dossier : Ce qu'une banque examine à l'ouverture d'un compte professionnel explique l'examen, et la page comptes bancaires présente le compte. Les documents de société suivent la même apostille et la même légalisation, à la page services aux sociétés. La filiation figure à côté des voies d'investissement dans Investissements.