Ciudadanía por ascendencia: quién cumple y qué necesita

Este artículo es para quien cree que uno de sus padres, de sus abuelos o un antepasado anterior fue ciudadano de otro país, y quiere saber si eso le da derecho a reclamar. La ciudadanía por ascendencia se decide con cuatro preguntas: qué antepasado tuvo la ciudadanía, cuántas generaciones hay entre ese antepasado y usted, si la línea se rompió y si ha vencido algún plazo. Si las respuestas se sostienen, el resto es un expediente de registros civiles, que se arma en un orden fijo.

¿Qué es la ciudadanía por ascendencia?

La ciudadanía por ascendencia es la ciudadanía que un país reconoce o concede porque su padre o su madre, uno de sus abuelos o un antepasado anterior fue ciudadano suyo. Usted no hace ninguna inversión, y la mayoría de las vías no le piden vivir en el país.

La forma jurídica varía según el país, y la forma decide qué es lo que usted solicita:

• Reconocimiento o confirmación: Italia reconoce una ciudadanía transmitida por la sangre, y Polonia emite una resolución que confirma una ciudadanía que usted ya tiene.
• Inscripción: Irlanda le hace ciudadano una vez que su nacimiento queda inscrito en el Foreign Births Register.
• Declaración: Chequia, Portugal y la vía del artículo 5 de Alemania admiten una declaración escrita.
• Naturalización en condiciones más favorables: Hungría, Grecia y Croacia naturalizan a los descendientes sin pedirles que vivan antes en el país.
• Restitución: Lituania restituye la ciudadanía que una persona tenía antes del 15 de junio de 1940, a esa persona y a sus descendientes.

¿En qué se diferencia de la ciudadanía por inversión?

La ciudadanía por inversión se obtiene a cambio de una contribución o de una inversión que el gobierno aprueba, una vez que el solicitante ha superado su diligencia debida. La ciudadanía por ascendencia no pide inversión. Pide pruebas. El examen recae sobre los registros de su familia, y el dinero no puede reparar una línea que la ley no acepta.

El coste muestra la diferencia. Las tasas públicas de la vía por ascendencia son administrativas. Entre las tasas que las autoridades publican en euros, Alemania no cobra ninguna por la restitución ni por la declaración, e Italia cobra €600 por cada solicitud de un adulto en un consulado. Nuestra página de residencia y ciudadanía recoge la tasa, la ley y la fuente oficial de cada país, junto a los programas de inversión.

¿Qué antepasado cuenta y hasta cuántas generaciones atrás?

Hágase primero esta pregunta, porque la respuesta elimina la mayoría de los países de su lista. Las vías se dividen en cuatro niveles:

• Nivel 1, un progenitor: la línea más corta y la que menos papel exige. España permite que el hijo de un padre o una madre que fue originariamente español y nació en España opte por la nacionalidad a cualquier edad.
• Nivel 2, un abuelo: el límite habitual, y el nivel donde empiezan las condiciones. Italia solo acepta un progenitor o un abuelo, salvo que se hubiera presentado una solicitud completa a más tardar el 27 de marzo de 2025. Irlanda necesita un abuelo nacido en la isla de Irlanda. Chequia cubre a los hijos y los nietos de un antiguo ciudadano. Portugal acepta a los nietos, con condiciones lingüísticas y cívicas desde el 19 de mayo de 2026.
• Nivel 3, un bisabuelo: una lista corta. Lituania cubre a los hijos, nietos o bisnietos de una persona que tenía la ciudadanía antes del 15 de junio de 1940. Portugal ofrece a los bisnietos la naturalización solo tras 5 años de residencia legal.
• Nivel 4, sin límite declarado: abierto sobre el papel, exigente en pruebas. Polonia no publica ningún límite, Hungría y Grecia no fijan ninguno, el texto vigente de Croacia no tiene límite de grado, y el artículo 116(2) de Alemania cubre a todos los descendientes. En Hungría debe documentarse cada generación entre usted y el antepasado.

Una vía de este grupo da residencia, no un pasaporte. La UK Ancestry visa permite a los ciudadanos de la Commonwealth que cumplen los requisitos y tienen un abuelo nacido en el Reino Unido vivir y trabajar allí durante 5 años. (Consejo: cuente las generaciones antes de leer nada más. Una reclamación a través de un bisabuelo deja una lista corta.)

¿Se rompió la línea?

Una línea se rompe cuando alguien de ella dejó de ser ciudadano antes de transmitir la ciudadanía, o nunca lo fue. Cada país sitúa esa ruptura en un lugar propio:

• Italia: si usted nació en el extranjero, necesita un progenitor o un abuelo que haya tenido únicamente la ciudadanía italiana, o un progenitor con 2 años en Italia. El expediente incluye la prueba de que el antepasado nunca se naturalizó en el extranjero, o el registro de naturalización si lo hizo.
• Irlanda: el momento decide. Sus hijos solo cumplen los requisitos si nacen después de que usted quede inscrito en el registro.
• Portugal: el abuelo debe ser portugués de origen y no debe haber perdido nunca esa nacionalidad.
• Lituania: el antepasado debe haber tenido la ciudadanía antes del 15 de junio de 1940. Lituania fue restablecida el 16 de febrero de 1918, de modo que un antepasado que emigró antes puede no haber sido ciudadano.
• Croacia: queda excluido el emigrante que renunció a la ciudadanía croata, o que salió en virtud de un tratado internacional.
• Chequia: la pérdida es la base de la reclamación. El antiguo ciudadano debe haber perdido la ciudadanía a más tardar el 31 de diciembre de 2013, y usted prueba la fecha y la forma de la pérdida.

(Consejo: escriba la línea en forma de fechas antes de pedir un certificado: cada nacimiento, matrimonio, naturalización y salida del país. La ruptura, si existe, aparece entre dos fechas.)

¿Hay un plazo, una prueba de idioma o una condición de residencia?

Cuatro condiciones más cierran vías que el árbol genealógico deja abiertas.

Plazos. Las reglas de la ascendencia cambian, y varias cambiaron en 2025 y 2026. El Decreto-ley 36/2025 de Italia, de 28 de marzo de 2025, limitó las reclamaciones de las personas nacidas en el extranjero con otra ciudadanía, y el 30 de abril de 2026 el Tribunal Constitucional rechazó las impugnaciones contra los nuevos límites. La vía de la Ley de Memoria Democrática de España se cerró a nuevas solicitudes de cita el 22 de octubre de 2025. Portugal derogó su vía de naturalización sefardí desde el 19 de mayo de 2026. Las declaraciones del artículo 5 de Alemania deben llegar a la Oficina Federal de Administración a más tardar el 19 de agosto de 2031. Chequia no fija plazo, y el derecho a la restitución en Lituania es indefinido.

Idioma. Hungría comprueba el húngaro a nivel intermedio, en conversación, cuando usted presenta la solicitud. Grecia celebra una entrevista consular sobre lengua, historia, geografía e instituciones griegas. Portugal pide a los nietos conocimiento de la lengua y la cultura portuguesas. Croacia exime de sus condiciones de lengua y cultura a los emigrantes y a sus descendientes.

Residencia. La mayoría de las vías por ascendencia no la exigen. Hay dos excepciones. La vía del abuelo en España es una solicitud por residencia, presentada tras 1 año de residencia legal y continuada en España. Portugal ofrece a los bisnietos la naturalización solo tras 5 años de residencia legal en Portugal.

Su otra ciudadanía. Hágase esta pregunta antes de presentar la solicitud, no después. España le pide renunciar a su otra nacionalidad salvo que sea iberoamericana, andorrana, filipina, ecuatoguineana o portuguesa. Lituania permite la doble ciudadanía si usted o su antepasado fueron exiliados o salieron de Lituania antes del 11 de marzo de 1990. Irlanda, Hungría, Portugal y Chequia la permiten. La ley de su otro país decide lo que le corresponde a él.

¿Qué documentos necesita el expediente y de dónde salen?

Todo expediente de ascendencia prueba las mismas tres cosas: que el antepasado fue ciudadano, que usted desciende de ese antepasado y que usted es quien dice ser. Los documentos proceden de lugares distintos, y por eso el expediente necesita un plan.

• El registro del antepasado, del país de origen. Italia quiere el certificado de nacimiento del comune italiano, expedido en los últimos 6 meses. España toma la inscripción de nacimiento del progenitor español en el Registro Civil español. Hungría acepta registros civiles, eclesiásticos o de archivo. Los archivos lituanos pueden aportar las pruebas anteriores a 1940 que falten.
• La cadena, del registro donde ocurrió cada hecho. Certificados literales de nacimiento de cada persona de la línea, incluido usted. Certificados de matrimonio de cada generación. Certificados de defunción cuando correspondan, y los documentos que respaldan cualquier cambio de nombre.
• Prueba de la condición. Según el país: prueba de que el antepasado nunca se naturalizó en el extranjero (Italia), prueba de la fecha y la forma en que se perdió la ciudadanía (Chequia), o prueba del exilio o de la salida antes del 11 de marzo de 1990 (Lituania).
• Sus propios documentos. Un pasaporte o documento de identidad válido en todos los expedientes. Irlanda añade 2 justificantes de domicilio originales y 4 fotografías en color. Portugal pide antecedentes penales de sus países de nacimiento, de nacionalidad y de residencia desde los 16 años.
• La forma que el país lee. Los documentos extranjeros se apostillan o se legalizan, y después se traducen: traducciones juradas para Alemania, traducciones certificadas al húngaro para Hungría, traducciones oficiales al lituano para Lituania.

Irlanda recibe los certificados originales por correo postal y los devuelve por correo certificado. Sus solicitudes tardan actualmente unos 12 meses, así que cuente con el tiempo que sus originales estarán fuera.

¿En qué orden debe hacerse el trabajo?

El orden sigue aquello de lo que depende cada paso:

1. Trace la línea. Nombre a cada persona desde el antepasado hasta usted, con fechas y lugares. Todos los pasos posteriores dependen de quién está en la línea.
2. Contraste la línea con la ley vigente hoy. Espera al paso 1 porque la regla se aplica a un antepasado concreto y a fechas exactas. Lea el texto actual: las reglas de Italia cambiaron en 2025 y las de Portugal en 2026.
3. Obtenga el registro del antepasado. Está en un registro o archivo del país de origen, y todos los certificados posteriores se leen contra sus nombres y fechas. Sin él no hay expediente que armar.
4. Reúna la cadena, generación por generación. Espera al paso 3 porque cada certificado debe coincidir con el anterior. Donde un nombre difiera, añada el documento que explica el cambio.
5. Pida los documentos con fecha, y después apostille y traduzca. Van al final porque algunos tienen un límite de antigüedad: el certificado del comune italiano se expide en los últimos 6 meses, y el certificado de antecedentes penales de Croacia en los últimos 6 meses.
6. Presente la solicitud ante la autoridad que tramita su caso. Para Italia y España es el consulado de su lugar de residencia. Irlanda recibe el expediente por correo postal, Lituania en línea a través de MIGRIS, y Alemania a través de la Oficina Federal de Administración. Hungría y Grecia reciben la solicitud en persona.
7. Responda, espere y después termine. En las vías de ciudadanía, los plazos publicados van de 60 días, la notificación habitual en Chequia, a los 18 meses que estima el Ministerio del Interior de Grecia. En Hungría y Grecia el juramento debe prestarse en el plazo de 1 año. El pasaporte es una solicitud aparte, que se presenta una vez que usted es ciudadano.

Los pasos se solapan. Mientras el registro del antepasado está pedido, usted puede solicitar sus propios certificados. El paso 2 no se mueve: no pague apostillas ni traducciones para una línea que la ley ya no acepta.

¿Y si la línea no cumple los requisitos?

La ascendencia puede acortar, aun así, otra vía. El año de residencia de España, los 5 años de Portugal y la UK Ancestry visa parten todos de un abuelo o de un bisabuelo. Si ninguna de ellas se aplica, la elección pasa a la residencia o la ciudadanía por inversión, donde el examen recae sobre el origen de sus fondos y no sobre su árbol genealógico.

Cómo puede ayudarle Apexum

Empezamos por la línea y la ley, antes de pedir ningún documento. Le decimos qué vías abre su árbol genealógico y qué necesita cada expediente. Después planificamos la recopilación en el orden anterior y preparamos el expediente con usted. No prestamos asesoramiento jurídico ni de inmigración, y la autoridad de cada país decide la solicitud.

Una segunda ciudadanía afecta al resto de su plan. Un banco pide el pasaporte de cada propietario de una sociedad, de modo que uno nuevo debe figurar en el expediente: Qué examina un banco al abrir una cuenta de empresa explica la revisión, y cuentas bancarias trata la cuenta. Los documentos de la sociedad pasan por la misma apostilla y legalización, dentro de servicios corporativos. La ascendencia figura junto a las vías de inversión en Inversiones.